Áreas Marinas Protegidas
Marine Protected Areas
Un área marina protegida es una zona del mar donde se limitan ciertas actividades para conservar sus ecosistemas. Chile ha declarado bajo protección una de las mayores proporciones de mar del mundo. La pregunta ahora es cuánto de esa protección opera de manera efectiva.
A marine protected area is a zone of the sea where certain activities are limited to conserve its ecosystems. Chile has placed under protection one of the largest shares of sea in the world. The question now is how much of that protection works effectively.
Las áreas protegidas en cinco preguntas
Protected areas in five questions
Para quien nunca ha leído sobre el tema.
For anyone who has never read about the subject.
¿Qué es un área marina protegida?What is a marine protected area?
Una zona del mar con reglas especiales para conservar su naturaleza. Funciona como un parque nacional, pero en el océano.
A zone of the sea with special rules to conserve its nature. It works like a national park, but in the ocean.
¿Cuántas categorías de áreas marinas protegidas existen?How many categories of marine protected areas are there?
En Chile, la lista de este sitio distingue cuatro: parque marino (11 áreas), reserva marina (7), área marina costera protegida de múltiples usos (15) y parque nacional (2, aprobados en marzo de 2026, cuyo decreto aún no se publica). Hay una quinta, el santuario de la naturaleza, que aquí no se cuenta porque equivale a porciones de territorio terrestre.
In Chile, this site's list distinguishes four: marine park (11 areas), marine reserve (7), multiple-use marine and coastal protected area (15) and national park (2, approved in March 2026, whose decree has not yet been published). There is a fifth, the nature sanctuary, which is not counted here because it corresponds to portions of land territory.
¿En todas está prohibido pescar?Is fishing banned in all of them?
No. Hay distintas categorías. En los parques marinos no se permite extraer; en las áreas de múltiples usos se admiten actividades reguladas, como la pesca artesanal.
No. There are different categories. In marine parks nothing may be taken; in multiple-use areas regulated activities, such as small-scale fishing, are allowed.
¿Para qué sirven?What are they for?
Protegen lugares donde las especies se alimentan, se reproducen y crecen. Cuando funcionan bien, también pueden beneficiar a la pesca de las zonas vecinas.
They protect places where species feed, breed and grow. When they work well, they can also benefit fishing in neighbouring zones.
¿Qué es la alta mar?What are the high seas?
Las aguas que quedan más allá de las 200 millas de cualquier país. No pertenecen a nadie, y hasta hace poco no había cómo crear áreas protegidas allí. El Acuerdo BBNJ lo permite.
The waters beyond 200 miles from any country. They belong to no one, and until recently there was no way to create protected areas there. The BBNJ Agreement makes it possible.
Dimensión nacionalNational dimension Mucho protegido, lejos de la costaMuch protected, far from the coast
El 57,59 % de la zona económica exclusiva de Chile queda bajo protección a octubre de 2026, si se cuentan dos parques aprobados en marzo de ese año cuyo decreto aún no se publica; sin ellos, la cifra es 46,87 %. La mayor parte corresponde a grandes áreas en torno a islas oceánicas y al extremo sur: Nazca-Desventuradas, Rapa Nui, Juan Fernández e Islas Diego Ramírez y Paso Drake.
57.59% of Chile's exclusive economic zone is under protection as of October 2026, if two parks approved in March of that year, whose decree has not yet been published, are counted; without them, the figure is 46.87%. Most of it corresponds to large areas around oceanic islands and the far south: Nazca-Desventuradas, Rapa Nui, Juan Fernández and Diego Ramírez Islands and Drake Passage.
El salto fue rápido. Chile pasó de proteger el 4,5 % de su zona económica exclusiva en 2015 al 47 % aproximadamente en 2025, con 33 áreas marinas protegidas que suman cerca de 1,48 millones de km². Con los dos parques aprobados en 2026 serían 35 áreas y cerca de 1,81 millones de km². Tres de las áreas vigentes, Nazca-Desventuradas, Mar de Juan Fernández y Rapa Nui, reúnen el 77 % de la superficie hoy protegida.
The leap was fast. Chile went from protecting 4.5% of its exclusive economic zone in 2015 to approximately 47% in 2025, with 33 marine protected areas totalling about 1.48 million km². With the two parks approved in 2026 there would be 35 areas and about 1.81 million km². Three of the areas in force, Nazca-Desventuradas, Mar de Juan Fernández and Rapa Nui, account for 77% of the surface protected today.
La costa continental, donde se concentran la pesca, la acuicultura y los puertos, está mucho menos representada: el 88 % de las ecorregiones marinas del país no alcanza el 10 % de protección, y el ecosistema de la corriente de Humboldt tiene menos del 0,1 %. Allí están también ecosistemas de alto valor, como los bosques de macroalgas de la Patagonia y los montes submarinos frente a Chile central.
The mainland coast, where fishing, aquaculture and ports are concentrated, is far less represented: 88% of the country's marine ecoregions fall short of 10% protection, and the Humboldt Current ecosystem has less than 0.1%. It also holds high-value ecosystems, such as the kelp forests of Patagonia and the seamounts off central Chile.
Declarar un área es el primer paso. Para que proteja necesita plan de manejo, presupuesto y fiscalización. La ley que creó el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas en 2023 reordena esas responsabilidades, y su implementación está en curso.
Declaring an area is the first step. To protect, it needs a management plan, a budget and enforcement. The 2023 law that created the Biodiversity and Protected Areas Service reorganises those responsibilities, and its implementation is under way.
Quienes hacen este sitio presentaron en 2024, ante la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, una propuesta para crear un parque marino en el monte submarino O’Higgins, frente a Valparaíso.
In 2024 the authors of this site presented to UNESCO's Intergovernmental Oceanographic Commission a proposal to create a marine park at the O’Higgins seamount, off Valparaíso.
Las 35 áreas marinas protegidas
The 35 marine protected areas
Estado a octubre de 2026: 33 áreas vigentes y dos parques aprobados en marzo de 2026, cuyo decreto aún no se publica.
Status as of October 2026: 33 areas in force and two parks approved in March 2026, whose decree has not yet been published.
| ÁreasAreas | HectáreasHectares | km² | % de la ZEE% of the EEZ | |
|---|---|---|---|---|
| Áreas vigentesAreas in force | 33 | 147.704.665147,704,665 | 1.477.0471,477,047 | 46,87 %46.87% |
| Parques con decreto sin publicar*Parks with unpublished decree* | 2 | 33.732.10033,732,100 | 337.321337,321 | 10,71 %10.71% |
| Total | 35 | 181.436.765181,436,765 | 1.814.3681,814,368 | 57,59 %57.59% |
Detalle de las 35 áreas
The 35 areas in detail
| N° | ÁreaArea | CategoríaCategory | HectáreasHectares | RegiónRegion |
|---|---|---|---|---|
| 1 | La Puntilla de Playa Chinchorro | Reserva marinaMarine reserve | 52,8252.82 | Arica y Parinacota |
| 2 | Mar de Pisagua | AMCP-MU | 73.50073,500 | Arica y Parinacota |
| 3 | La Rinconada | Reserva marinaMarine reserve | 339,96339.96 | Antofagasta |
| 4 | Punta Morro-Desembocadura Río Copiapó | AMCP-MU | 3.993,523,993.52 | Atacama |
| 5 | Archipiélago de Humboldt | AMCP-MU | 574.873574,873 | Coquimbo |
| 6 | Islas Choros-Damas | Reserva marinaMarine reserve | 3.778,323,778.32 | Coquimbo |
| 7 | Isla Chañaral | Reserva marinaMarine reserve | 2.695,632,695.63 | Coquimbo |
| 8 | Motu Motiro Hiva | Parque marinoMarine park | 15.000.00015,000,000 | Valparaíso |
| 9 | Tierras Blancas | Parque marinoMarine park | 3939 | Valparaíso |
| 10 | Montes Submarinos Crusoe y Selkirk | Parque marinoMarine park | 107.800107,800 | Valparaíso |
| 11 | El Palillo | Parque marinoMarine park | 44 | Valparaíso |
| 12 | El Arenal | Parque marinoMarine park | 4444 | Valparaíso |
| 13 | Lobería de Selkirk | Parque marinoMarine park | 258258 | Valparaíso |
| 14 | Nazca-Desventuradas | Parque marinoMarine park | 30.003.50030,003,500 | Valparaíso |
| 15 | Mar de Juan Fernández | Parque marinoMarine park | 26.212.00026,212,000 | Valparaíso |
| 16 | Mar de Juan Fernández | AMCP-MU | 2.400.0002,400,000 | Valparaíso |
| 17 | Motu Tautara | AMCP-MU | 10,7710.77 | Valparaíso |
| 18 | Las Cruces | AMCP-MU | 17,817.8 | Valparaíso |
| 19 | Hanga Oteo | AMCP-MU | 231,65231.65 | Valparaíso |
| 20 | Coral Nui Nui | AMCP-MU | 9,769.76 | Valparaíso |
| 21 | Rapa Nui | AMCP-MU | 57.936.80057,936,800 | Valparaíso |
| 22 | Pullinque | Reserva marinaMarine reserve | 773,03773.03 | Los Lagos |
| 23 | Choro Zapato en Putemún | Reserva marinaMarine reserve | 567,57567.57 | Los Lagos |
| 24 | Fiordo Comau-San Ignacio de Huinay | AMCP-MU | 414,55414.55 | Los Lagos |
| 25 | Lafken Mapu Lahual | AMCP-MU | 4.463,754,463.75 | Los Lagos |
| 26 | Tic Toc-Golfo Corcovado | Parque marinoMarine park | 101.916101,916 | Los Lagos |
| 27 | Choro Zapato Putemún (porción de playa y mar) | Reserva marinaMarine reserve | 216,43216.43 | Los Lagos |
| 28 | Tortel | AMCP-MU | 670.210670,210 | Aysén |
| 29 | Pitipalena-Añihue | AMCP-MU | 23.86223,862 | Aysén |
| 30 | Francisco Coloane | Parque marinoMarine park | 1.5061,506 | Magallanes |
| 31 | Islas Diego Ramírez y Paso Drake | Parque marinoMarine park | 14.439.06014,439,060 | Magallanes |
| 32 | Seno Almirantazgo | AMCP-MU | 76.40076,400 | Magallanes |
| 33 | Francisco Coloane | AMCP-MU | 65.32765,327 | Magallanes |
| 34 | Mar de Juan Fernández II* | Parque nacionalNational park | 19.399.80019,399,800 | Valparaíso |
| 35 | Nazca-Desventuradas II* | Parque nacionalNational park | 14.332.30014,332,300 | Valparaíso |
| Total | 181.436.765181,436,765 |
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* Mar de Juan Fernández II y Nazca-Desventuradas II fueron aprobados por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático el 10 de marzo de 2026 (Ministerio del Medio Ambiente). Su decreto fue retirado del trámite de toma de razón antes de publicarse (País Circular, 17 de marzo de 2026), por lo que todavía no están vigentes. AMCP-MU: área marina costera protegida de múltiples usos. Fuente de la lista y las superficies: elaboración de los autores a partir de la base de datos de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (visualizador de mapas). Los porcentajes son un cálculo propio sobre una zona económica exclusiva de 3.150.739 km²; el Ministerio informó un 54 % con los dos parques, sobre otra base de cálculo.
* Mar de Juan Fernández II and Nazca-Desventuradas II were approved by the Council of Ministers for Sustainability and Climate Change on 10 March 2026 (Ministry of the Environment). Their decree was withdrawn from legal review before publication (País Circular, 17 March 2026), so they are not yet in force. AMCP-MU: multiple-use marine and coastal protected area. Source of the list and areas: compiled by the authors from the database of the Undersecretariat for Fisheries and Aquaculture (map viewer). Percentages are the authors' calculation over an exclusive economic zone of 3,150,739 km²; the Ministry reported 54% with the two parks, on a different basis.
Tres grandes áreas, tres historias
Three large areas, three stories
Las tres áreas que concentran la mayor parte del mar protegido de Chile nacieron de procesos distintos y se gobiernan de forma distinta.
The three areas that hold most of Chile's protected sea were born of different processes and are governed in different ways.
| ÁreaArea | AñoYear | SuperficieSize | Cómo nacióHow it began | Quién la gobiernaWho governs it |
|---|---|---|---|---|
| Parque Marino Nazca-DesventuradasNazca-Desventuradas Marine Park | 2016 | 300.035 km² | Tras una expedición científica a las islas San Félix y San Ambrosio. Casi todas las especies registradas son endémicas.After a scientific expedition to the San Félix and San Ambrosio islands. Nearly all recorded species are endemic. | Un consejo de administración con servicios del Estado, la Armada y la comunidad de Juan Fernández.A management board of State agencies, the Navy and the Juan Fernández community. |
| Parque Marino Mar de Juan FernándezMar de Juan Fernández Marine Park | 2018 | 262.120 km² | A pedido de la comunidad isleña, que acordó con el Gobierno ampliar la protección y resguardar más de un siglo de pesca artesanal de langosta.At the request of the island community, which agreed with the Government to extend protection and safeguard more than a century of small-scale lobster fishing. | El Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura.The National Fisheries and Aquaculture Service. |
| Área marina de múltiples usos Rapa NuiRapa Nui multiple-use marine area | 2018 | 579.368 km² | Por decisión de la comunidad rapanui, que organizó un Cabildo de Mar en 2015 y la aprobó en consulta.By decision of the Rapa Nui community, which organised a Sea Council in 2015 and approved it by consultation. | Un consejo directivo con seis representantes de la comunidad y cinco del Estado. Solo se permite la pesca artesanal con artes ancestrales.A governing council with six community representatives and five from the State. Only small-scale fishing with ancestral gear is allowed. |
Qué se permite en cada tipo de área
What each type of area allows
«Con plan» significa que la actividad requiere un plan de manejo aprobado.
“With plan” means the activity requires an approved management plan.
| ActividadActivity | Parque marinoMarine park | Área de múltiples usosMultiple-use area |
|---|---|---|
| Pesca artesanalSmall-scale fishing | NoNo | Con planWith plan |
| Pesca industrialIndustrial fishing | NoNo | Con planWith plan |
| AcuiculturaAquaculture | NoNo | Con planWith plan |
| TurismoTourism | SíYes | Con planWith plan |
| InvestigaciónResearch | SíYes | Con planWith plan |
| NavegaciónNavigation | SíYes | Con planWith plan |
| Uso ancestralAncestral use | Con planWith plan | Con planWith plan |
Del decreto a la gestión
From decree to management
Un estudio de quienes hacen este sitio analizó cómo se decidieron y pusieron en marcha estas áreas entre 2015 y 2023, con entrevistas a especialistas del Estado, la academia y la sociedad civil. Su conclusión es que el desafío ya no está en declarar, sino en gestionar.
A study by the authors of this site analysed how these areas were decided and set in motion between 2015 and 2023, through interviews with specialists from the State, academia and civil society. Its conclusion is that the challenge no longer lies in declaring, but in managing.
- Planes de manejo. En 2017 solo el 42 % de las unidades protegidas tenía un plan de manejo o de administración.
- Management plans. In 2017 only 42% of protected units had a management or administration plan.
- Financiamiento. En 2018 el presupuesto disponible cubría el 1,7 % de lo necesario para operar la red, con un déficit estimado de 12,2 millones de dólares al año.
- Funding. In 2018 the available budget covered 1.7% of what was needed to run the network, with an estimated shortfall of 12.2 million dollars a year.
- Coordinación. Las tareas de crear, administrar y fiscalizar se reparten entre varios ministerios y servicios, con funciones que se superponen.
- Coordination. The tasks of creating, administering and enforcing are spread across several ministries and agencies, with overlapping functions.
No es un problema solo chileno: se estima que en el mundo apenas el 5 % de las áreas marinas protegidas se gestiona de manera efectiva. El camino que el estudio identifica tiene cuatro piezas: planes de manejo rigurosos, financiamiento sostenido, educación sobre el valor de estas áreas y aprovechar el Decenio de las Ciencias Oceánicas de la ONU (2021-2030). El Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas, creado por ley en 2023, es la institución llamada a reunir esas funciones.
It is not only a Chilean problem: worldwide, an estimated 5% of marine protected areas are effectively managed. The path the study identifies has four parts: rigorous management plans, sustained funding, education on the value of these areas, and making use of the UN Decade of Ocean Science (2021–2030). The Biodiversity and Protected Areas Service, created by law in 2023, is the institution called to bring those functions together.
Las cifras de esta sección y de las dos tablas anteriores provienen de Martínez-Vargas, G. y Laborda, C. (2025), «La política exterior azul: el proceso decisorio de la política pública de las áreas marinas protegidas en Chile, 2015-2023», en Ahora o nunca II, Universidad Externado de Colombia, y de las fuentes que el capítulo cita. Leer el capítulo.
The figures in this section and in the two tables above come from Martínez-Vargas, G. and Laborda, C. (2025), “La política exterior azul: el proceso decisorio de la política pública de las áreas marinas protegidas en Chile, 2015-2023”, in Ahora o nunca II, Universidad Externado de Colombia, and from the sources the chapter cites. Read the chapter.
Dimensión internacionalInternational dimension Del 30 % al alta marFrom 30% to the high seas
En 2022 los países acordaron, en el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal, conservar al menos el 30 % del océano para 2030. La meta no puede cumplirse solo con aguas nacionales: cerca de dos tercios del océano están fuera de la jurisdicción de cualquier Estado.
In 2022 countries agreed, in the Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, to conserve at least 30% of the ocean by 2030. The target cannot be met with national waters alone: about two thirds of the ocean lie outside any State's jurisdiction.
Hasta ahora no existía un mecanismo general para crear áreas protegidas en alta mar. El Acuerdo BBNJ lo establece. Chile ha impulsado que una de las primeras propuestas sea la protección de las dorsales de Salas y Gómez y de Nazca, cadenas de montes submarinos que se extienden desde Rapa Nui hacia el continente.
Until now there was no general mechanism for creating protected areas on the high seas. The BBNJ Agreement establishes one. Chile has pushed for one of the first proposals to be the protection of the Salas y Gómez and Nazca ridges, chains of seamounts stretching from Rapa Nui towards the continent.
Para Chile el vínculo es directo. Rapa Nui y Nazca-Desventuradas están rodeadas de alta mar, de modo que lo que ocurra fuera de las 200 millas afecta a lo que se protege dentro. El Acuerdo permite extender esa protección y exige que las medidas en alta mar sean compatibles con las del Estado costero. El océano, además, absorbe cerca del 90 % del calor que generan las actividades humanas y alrededor del 30 % de las emisiones de CO2, por lo que protegerlo es también una medida frente al cambio climático.
For Chile the link is direct. Rapa Nui and Nazca-Desventuradas are surrounded by high seas, so what happens beyond 200 miles affects what is protected within. The Agreement allows that protection to be extended and requires measures on the high seas to be compatible with those of the coastal State. The ocean also absorbs about 90% of the heat generated by human activity and around 30% of CO2 emissions, so protecting it is also a measure against climate change.
Preguntas abiertas
Open questions
- ¿Cuánta de la superficie declarada cuenta con plan de manejo y fiscalización efectiva?
- How much of the declared area has a management plan and effective enforcement?
- ¿Cómo se protege la costa continental sin dejar fuera a las comunidades que viven de ella?
- How can the mainland coast be protected without leaving out the communities that live from it?
- ¿Quién vigilará y financiará un área protegida a miles de kilómetros de cualquier puerto?
- Who will monitor and fund a protected area thousands of kilometres from any port?